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    “她怎么死的？”

    绿绮沉默良久。

    “不知道。”她轻声道，“那天夜里，我听到她房里有争执声。但我不敢问。”

    “争执的人是谁？”

    “没看清。”绿绮道，“只看到一个穿玄色斗篷的背影，很高。”

    和卷宗吻合。

    霍去疾端起茶盏，没有追问。

    周公子说，有些话点到为止。

    问得太急，反而会让对方警觉。

    他放下茶盏。

    “多谢。”他道。

    绿绮看着他，欲言又止。

    最终，她只是轻轻叹了口气。

    “霍公子，这阁里的事，妾身说不清。”她低声道，“您若真想查，不如去问问吟月姐姐的贴身侍女。她叫采薇，如今还住在后院。”

    霍去疾点头。

    他起身，在桌上留下一锭银子。

    绿绮没有推辞。

    她看着他的背影消失在门外，重新抚琴。

    琴音依旧淙淙，仿佛什么都没发生过。

    后院比前阁清冷许多。

    霍去疾沿着游廊穿行，脚步声被厚厚的积雪压得几乎听不见。

    采薇住在西北角一间小耳房里。

    门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。

    他叩门。

    “谁？”一个略带沙哑的女声。

    “霍。”他道，“想问柳姑娘的事。”

    门开了。

    采薇是个十五六岁的小姑娘，面容清秀，眼眶红红的，显然刚哭过。

    她警惕地看着霍去疾。

    “您是官府的人？”

    “不是。”霍去疾道，“受人所托。”

    他取出特别稽查司的腰牌，在她眼前晃了一下。

    不是官府。

    是比官府更麻烦的地方。

    采薇让开身。

    “您进来吧。”

    耳房逼仄，只容一床一桌。

    采薇给霍去疾倒了杯白水，自己坐在床沿。

    “吟月姐姐……”她声音发颤，“真的是被人害死的吗？”

    霍去疾没有回答这个问题。

    “昨夜，你在哪里？”

    “我……我在楼下帮忙。”采薇道，“昨夜是花魁评选，阁里人手不够，金妈妈让我去前厅端茶。”

    “什么时候回房的？”

    “子时过后。”采薇道，“评选结束，吟月姐姐当选花魁，我送她回房。她很高兴，说终于可以攒够赎身的钱了。”

    她顿了顿，眼泪又落下来。

    “她说，再有一年，她就能离开这里，回扬州老家。”

    霍去疾沉默。

    “后来呢？”

    “后来……”采薇擦了擦眼睛，“后来我去给她打热水，回来时就听到房里有人说话。”

    “说什么？”

    “听不清。”采薇摇头，“吟月姐姐声音压得很低，那个人的声音也很低。我只听到一句……”

    她努力回忆。

    “‘东西呢？’那个人问。”

    “‘我没拿到。’吟月姐姐说。”

    然后是一阵沉默。

    “‘你答应过我的。’吟月姐姐又说。‘你答应过我。’”

    那个人没有回答。

    采薇端着热水，不敢进门。

    过了一会儿，门开了。

    一个穿玄色斗篷的人走出来，身形很高，脚步很快。

    她没有看清脸。

    “后来呢？”霍去疾问。

    “后来……”采薇低下头，“后来吟月姐姐让我回去休息，说她累了。”

    “那是你最后一次见到她？”

    “是。”采薇哽咽，“第二天早上，就有人说她在曲江池……”

    她说不下去了。

    霍去疾等她平静下来。

    “东西。”他问，“你知道是什么东西吗？”

    采薇摇头。
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